Pacjent zgłaszający się do gabinetu psychoterapeuty ma zazwyczaj mgliste pojęcie o tym, jak wygląda psychoterapia i czego może się spodziewać. Często nie zna lub nie widzi różnicy pomiędzy psychologiem, a psychoterapeutą, nie mówiąc już o świadomym wyborze nurtu psychoterapii. Warto jednak zapoznać się po krótce z założeniami poszczególnych paradygmatów, gdyż będą one wyznaczały sposób pracy z pacjentem.